Arco de Triunfo. París

El Arc de Triomphe de París, puede que sea el arco de triunfo más famoso. Está situado en la place de l'Étoile, en el extremo oeste de la avenida Champs-Élysées.

Napoleón Bonaparte quiso construir este arco después de su victoria en la batalla de Austerlitz (1805),después de haber prometido a ejército: "Volveréis a casa bajo arcos triunfales". Fue diseñado por Chalgrin, inspirado en la arquitectura romana, y tiene una altura de 49 metros y 45 de ancho. Tiene una estatua en cada uno de sus cuatro pilares:

En sus caras exteriores fueron grabados los nombres de importantes revolucionarios y las victorias de Napoleón I. Sobre los muros interiores del monumento están inscritos los nombres de los 558 Generales del Imperio Francés. Los nombres de los que cayeron en combate están subrayados.

En un principio el monumento que se iba construir era un elefante de más de 50 metros que echase un chorro de agua por la trompa, esta construcción hubiese sido quizás más impresionante si cabe que el actual Arco del Triunfo erigido por la victoria en la batalla de Austerlitz pero al final Napoleón cambió de idea.

Dentro del Arco hay un museo que explica su historia y construcción. Es posible subir al techo desde donde se puede ver una panorámica de algunos de los lugares turísticos más famosos de París

Escaleras interior Arco de Triunfo

El Arco del Triunfo forma parte de los monumentos nacionales que poseen una fuerte carga histórica. A sus piesestá la Tumba al Soldado Desconocido de la Primera Guerra Mundial; en cuya superficie reza la siguiente frase: ICI REPOSE UN SOLDAT FRANÇAIS MORT POUR LA PATRIE 1914-1918 ("Aquí yace un soldado francés muerto por la Patria 1914-1918") y una llama siempre encendida que las asociaciones de antiguos combatientes o de víctimas de guerras reavivan todos los días a las seis y media de la tarde, conmemorando su recuerdo que es revivido cada 11 de noviembre, aniversario del armisticio firmado entre Francia y Alemania.

Tumba del soldado desconocido